メス犬の避妊手術・完全ガイド～メリットとデメリットを最新データとともに徹底検証

　避妊手術の料金は、卵巣だけを切除する場合は20,000～40,000円程度が一般的です。2015年のデータでは、だいたいの相場（中央値）が「26,780円」となっています。また子宮と卵巣の両方を切除する場合は15,000～40,000円程度が一般的です。2015年のデータでは、だいたいの相場（中央値）が「27,413円」となっています（📖:日獣医・診療料金実態調査）。
　動物病院によって「避妊手術」に含まれる内容が多少違うかもしれません。例えば病院Aでは「事前検査＋施術＋麻酔」で病院Bでは「施術＋麻酔＋術後ケア」などです。また8～9割の病院では犬の体重に応じた料金設定があります。どこからどこまで含まれているのかとか、体重によってどの程度費用が変わるのかは事前に確認した方がよいでしょう。
　また手術の期間は日帰りというパターンもありますが、1日～数日入院させて落ち着いてから退院というケースもあります。これは病院内で術後の合併症がないことを確認したり、安静を確保して縫合部の離開を予防したり、痛みの管理をしやすくするためです。入院を伴う場合は手術と別料金になることがありますので、こちらも事前の確認が必要です。 　なお地方自治体によってはメス犬の避妊手術に助成金を設けているところがあります。ほとんどのケースでは申し込み条件や人数制限がありますので、管轄の役所にお問い合わせ下さい。以下は助成金を給付している自治体の一覧リストです。 犬・犬の不妊・避妊手術助成金（平成30年3月31日版）

　メス犬に避妊手術を施す主な目的は、望まない妊娠を防ぐことや生殖器に関連した病気を予防することです。またいくつかの学術論文により寿命が伸びる可能性が示されているため、長生きを目的に行う人もいます。
　避妊手術を施している飼い主の割合は、2023年のペットフード協会のデータでは55.3%と報告されています。ただしオスとメスを合わせた数値ですので、メス犬の避妊率というわけではありません。一方、東京都が2017年に公開したデータでは、アンケートを行った206頭のうち74.8%が避妊を受けていたと報告されています。

　避妊手術はいったいどのような流れで行われるのでしょう？以下では最も一般的に行われる開腹による子宮卵巣切除術の段取りを、術後のケアとともにご紹介します。

　メス犬に関しては6ヶ月齢以前に行うことを推奨する専門家が増えてきています。具体的には以下です。

• The Association of Shelter Veterinarians（ASV）→6～18週齢
• American Veterinary Medical Association（AVMA）→時期は明記せず
• American Society for the Prevention of Cruelty to Animals（ASPCA）→2ヶ月齢（0.9kg）になったら
• Canadian Veterinary Medical Association（CVMA）→性的に成熟する前に（※大型犬と超大型犬は最新データを精査すること）

　そもそも「6～9ヶ月齢」という推奨項目には明確な科学的根拠がなく、恐らく麻酔学のレベルが今よりも低くて幼齢時の死亡率が高かった、数十年前の慣習が残っているだけだろうと推測されています。現代の技術を用いれば生後7～12週齢の子犬にも比較的安全に麻酔を施すことができることから、1990年代に入り不妊手術の適齢期を見直すための様々な研究調査が行われてきました。調査によって結果はまちまちですが、早期手術によるメリットの方が手術しなかった場合のメリットよりも大きいと判断されることがあり、上で示したような時期が、従来の「6～9ヶ月」という漠然とした適齢期の代替案として挙がってきています。
　とは言え全ての犬に当てはまるゴールドスタンダードは残念ながら存在せず、個々の犬に合わせて手術のタイミングを見計らうというのが最善策となります。子犬の場合、まずは生後6ヶ月齢になる前の段階でかかりつけの獣医さんと相談しましょう。

　以下は、6～9ヶ月齢という慣習的な年齢（月齢）で手術を受けたグループと、それよりも早い段階で手術を受けたグループを比較した調査結果（エビデンス）です。手術のタイミングを決める際のヒントが含まれていますので参考にしてください。

• 1997年の調査1,213頭の犬と775頭の猫を対象として調査した所、24週齢以降に手術を行ったグループ（10.8%）は、12週齢未満のグループ（6.5%）よりも合併症が多かった。しかし12～23週齢のグループ（8.8%）とは統計的な差はなかった。早期の不妊手術が犬や猫の疾患率や死亡率を高めることはないと思われる （:Howe LM, 1997）
• 2001年の調査動物保護施設に収容された269頭を対象に調査を行った所、24週齢（生後6ヶ月）未満で手術を施したグループでは感染症の発症率が高く、中でもパルボウイルスが多かった。逆に24週齢以降に手術を行った犬では消化管の障害が多かった。しかしこれらの違いは、調査が行われたシェルターの衛生レベルに差があっただけかもしれない。その後4年間の追跡調査を行ったが、早期グループにおいて問題行動や身体に関連したトラブルが多いという傾向は見出されなかった （:Howe LM, 2001）。
• 2004年の調査1,800頭を超える犬を対象とし、5.5ヶ月齢を境に不妊手術を施し、4～4.5年の追跡調査を行った。早期手術グループでは、股関節形成不全、騒音恐怖症、性的行動が増え、肥満、分離不安、逸走、恐怖時の粗相、飼い主による飼育放棄が減った。またメス犬では膀胱炎と尿失禁が多かった。最初の発情期を迎える前の避妊手術はメス犬の生殖器系の病気を劇的に減らしてくれるが、尿失禁を予防するためには、少なくとも3ヶ月齢になるまで待った方が無難と思われる（:Spain, 2004）。

NEXT：メリットとデメリット

　2022年4月～2023年3月の1年間で、1,985頭の成犬と、449頭の子犬が殺処分されました。こうした殺処分の背景には面白半分で犬を繁殖させ、生まれてから子犬の貰い手がいないことに気づき、「まぁいいや」という感覚でタバコの吸殻のように犬猫を捨ててしまう一部の飼い主の存在があります。
　犬は多産で多いときは一度に5頭以上生むこともあります。生まれてくる子犬全てに飼い主を見つけることができないのであれば、予め不妊手術を受けさせるのが不幸な犬猫の数を減らすことへとつながるのです。 犬の殺処分について

　北海道大学大学院・獣医学研究科を中心としたチームは2010年4月から2011年3月の期間、日本国内にある18ヶ所の二次診療施設で麻酔を受けた犬合計4,323頭を対象とし、麻酔に関連した死亡率を明らかにすると同時に、死亡率を高める危険因子を検証しました。「麻酔関連死＝麻酔チューブを抜いてから48時間以内の死亡」と定義してカウントしたところ、全体における死亡率は0.65%（28/4,310頭）であることが判明したといいます。
　ただしこの死亡率は二次診療施設におけるものですので、大部分の避妊手術が行われる一次診療施設を対象とした場合は少し変わるかもしれません。なぜなら二次診療施設とは医療技術の専門性が高かったり特殊な医療設備を備えている病院のことですので、ここを訪れる犬はそもそも重症である可能性が高いからです。論文を含めた詳しい内容は以下のページをご参照下さい。 日本の二次診療施設における麻酔に関連した犬の死亡率と危険因子

　マーキングとは縄張りや自分の存在をアピールするため、なるべく高い場所におしっこを残そうとする本能的な行動。粗相とはトイレ以外の場所でおしっこをしてしまうことです。
　過去に行われた調査により、去勢手術を施したオス犬においては6割程度の確率でマーキングや粗相に改善が見られるものの、メス犬で同様の変化はなかったと報告されています。論文を含めた詳しい内容は以下のページをご参照下さい。 去勢・避妊手術は犬の問題行動を増やすか？減らすか？

　国に関わらず避妊手術が体重減少につながるという報告はほぼなく、逆に手術後に太りやすくなるという報告が大多数を占めています。また犬種や体の大きさが肥満リスクに関係している可能性もあります。避妊後の摂取カロリーを15～20%ほど落とすよう指示されるのもそのためです。論文を含めた詳しい内容は以下のページをご参照下さい。 去勢・避妊手術は犬の肥満の原因になるか？

　過去に行われた複数の調査により、メス犬においては避妊手術によって寿命が伸びて長生きする可能性が示されています。卵巣や子宮に発生する致死的な病気が減ることにより、結果として長命になるのかもしれません。ただし平均寿命と健康寿命は同じ意味ではなく、長生きしたからと言って必ずしも犬が健康（＝苦痛がない）とは限りません。論文を含めた詳しい内容は以下のページをご参照下さい。 去勢・避妊手術は犬の寿命を伸ばすか？

　避妊手術によって卵巣を取り除くと、女性ホルモンに起因する性衝動（リビドー）が減少し、結果としてオス犬の誘惑、遠吠え、想像妊娠（偽妊娠）といった行動が減ったり、欲求不満などのストレスが軽減すると考えられます。ただしオス犬に比べると行動の変化はそれほど顕著ではなく、またペット犬で確認されているストレス軽減効果が、なぜか野犬では確認されないという報告もありますので、すべての犬に等しく当てはまるわけではないようです。論文を含めた詳しい内容は以下のページをご参照下さい。 去勢・避妊手術は犬の問題行動を増やすか？減らすか？

　メス犬においては不妊手術後に尿もれ（尿失禁＝歩いているだけでチョロチョロおしっこが漏れてしまう状態）を発症しやすくなるという報告が多数あります。また膀胱炎やストラバイト結石の発症リスクも指摘されています。論文を含めた詳しい内容は以下のページをご参照下さい。 去勢・避妊手術は犬の泌尿器の病気を減らすか？

　避妊手術と攻撃行動の関係性を検証した調査では、手術によって増えるとか逆に減るといった報告が混在しています。それほどはっきりとした答えは出ていませんので、「噛み癖をしつけ直す方法」を読んだ方が早いでしょう。論文を含めた詳しい内容は以下のページをご参照下さい。 去勢・避妊手術は犬の問題行動を増やすか？減らすか？

　「おとなしい性格」を数値化するのは難しいため、どうしても飼い主へのアンケート調査という形になりますが、手術後の性格が献身的、友好的、やさしいと評されるようになったという報告が一部にあります。ただしオス犬に比べると変化の度合いは小さいようです。また発情周期がなくなりますので、発情後期に見られる想像妊娠（偽妊娠）の頻度もかなり減り、結果として「落ち着きがなくなる」「自分の腹部をなめる」「営巣行動」「おもちゃをかわいがる」「近づくものに攻撃的になる」といった行動は減ると考えられます。論文を含めた詳しい内容は以下のページをご参照下さい。 去勢・避妊手術は犬の問題行動を増やすか？減らすか？

　チューリッヒ大学のチームがメスのラブラドールレトリバー58頭を対象として行った調査では、避妊手術を受けたメス犬では騒音や見知らぬものに対する反応が大きい、見知らぬ犬（吠える・うなる・ジャンプする）に接近された時の反応が大きいという傾向が見られたと報告されています。また韓国・慶尚大学校の調査チームが14頭のジャーマンシェパードを対象として行った調査でも、手術済みのメス犬において防御性の鳴き声が高い頻度で見られたと報告されています。
　念のため「無駄吠えをしつけ直す方法」を読んでおいた方がよいかもしれません。論文を含めた詳しい内容は以下のページをご参照下さい。 去勢・避妊手術は犬の問題行動を増やすか？減らすか？

　ニューヨーク・コーネル大学のチームはアメリカ国内の2ヶ所にある動物保護施設に収容された犬たちを対象とし、排尿行動の際に見られる足上げ行動を促す要因は何なのかを検証しました。その結果、中型犬や大型犬よりも小型犬において高い頻度が確認されましたが、避妊手術の有無によって頻度に変化は見られなかったといいます。
　避妊手術後、女性ホルモン濃度の低下によって行動が男性（オス）化し、足上げ放尿（RLU）を見せるようになることはないようです。論文を含めた詳しい内容は以下のページをご参照下さい。 おしっこをするときに後ろ足を上げやすい犬の特徴は？

　生殖器以外に発症するがん（悪性腫瘍）に関し、避妊手術によって発症リスクが低下するという報告は見当たらず、逆にほとんどはリスクが増加してしまう可能性を示しています。ただし避妊手術を受けたタイミングや犬の品種によって結果は変動し、また調査のほとんどはアメリカとイギリスの犬を対象としていますので、日本に暮らす犬にどれほど当てはまるのかはわかっていません。論文を含めた詳しい内容は以下のページをご参照下さい。 去勢・避妊手術は犬の悪性腫瘍（がん）発症リスクを減らすか？

　筋骨格系の疾患としては股異形成、肘関節形成不全、膝蓋骨脱臼、変形性関節症（骨関節炎）、前十字靭帯断裂などがあります。過去にかなりの数の調査が行われていますが、残念ながら避妊手術によってこれらの怪我や病気のリスクが低下するという報告はないようです。
　避妊によって太りやすくなることのほか、骨端線の閉鎖が遅れ体が大型化することが一因ではないかと考えられていますが、はっきりしたことはわかっていません。避妊手術の時期に関し「大型犬と超大型犬に関しては最新のデータを参照すること」という保留的な態度をとっている獣医療組織があるのもそのためです。論文を含めた詳しい内容は以下のページをご参照下さい。 去勢・避妊手術は犬の筋骨格系疾患を減らすか？

　避妊手術によって卵巣を取り除くと、当然のことながら卵巣腫瘍（良性＋悪性）を発症しなくなります。また子宮を取り除くと、同じ理屈で子宮蓄膿症、子宮内膜炎、子宮がんを発症しなくなります。メス犬の寿命が手術によって長命化する理由は、生殖器に発生する致死性疾患の罹患率が減るからではないかと推測されています。一方、乳がんに対する予防効果をメタ分析した調査によると、エビデンスレベルはそれほど強くないようです。論文を含めた詳しい内容は以下のページをご参照下さい。 去勢・避妊手術は犬の生殖器の病気を減らすか？

　アメリカ・カリフォルニア大学の動物科学部チームは1995年から2010年の期間、同大学デイヴィス校に蓄積されたトータル90,090頭の犬の医療データを基にして、メス犬の避妊と遺伝性疾患との関連性を精査しました。
　内分泌系の疾患に限定した場合、避妊手術を受けたメス犬では副腎皮質機能亢進症（クッシング症候群）の発症リスクが4.56倍であることが判明したといいます。ただしこれは単なる関係性であり、必ずしも「避妊→発症」という因果関係を示しているわけではありません。論文を含めた詳しい内容は以下のページをご参照下さい。 犬の不妊手術（去勢・避妊）と遺伝性疾患の発症リスク

　アメリカ・カリフォルニア大学の動物科学部チームは1995年から2010年の期間、同大学デイヴィス校に蓄積されたトータル90,090頭の犬の医療データを基にして、不妊手術と免疫系疾患の発症リスクに関する統計調査を行いました。
　免疫系疾患のオッズ比（OR＝1より大きいほど標準より発症リスクが高い）に限定した場合、避妊手術を受けたメス犬においてはエリテマトーデス（OR2.64）、炎症性腸疾患（OR2.2）、免疫介在性血小板減少症（OR3.14）、甲状腺機能低下症（OR3.03）、クッシング症候群（OR1.49）、自己免疫性溶血性貧血（OR1.67）、アトピー性皮膚炎（OR2.24）だったといいます。論文を含めた詳しい内容は以下のページをご参照下さい。 犬の不妊手術（去勢・避妊）は免疫系疾患の発症リスクを高めるかも

　オス犬とメス犬を比較した場合、メス犬の方が空間認識能力に優れているという報告がある一方、メス犬の方が2.4倍認知症を発症しやすいとか、避妊手術を受けた方が2.5倍認知症を発症しやすくなるといった報告があります。ただし不妊手術による影響はなかったという反証も併存しているため、現時点ではっきりしたことはわかっていません。論文を含めた詳しい内容は以下のページをご参照下さい。 去勢・避妊手術は犬の認知症リスクに影響するか？

　卵巣を切除すると発情周期自体がなくなりますので、特に発情前期～発情期に見られる性器からの血液混じりの排出物（おりもの）はなくなります。もし手術後に発情（ヒート）の徴候が見られ、なおかつ血液性の排出物が見られる場合は、手術の不手際による卵巣遺残症候群や子宮の感染症を疑わなくてはいけません。論文を含めた詳しい内容は以下のページをご参照下さい。 メス犬の卵巣遺残症候群～症状・原因から治療・予防法まで

　避妊手術には卵巣だけを取り除く場合（卵巣切除術）と、卵巣と子宮の両方を取り除く場合（子宮卵巣切除術）とがあります。一般的には後者が行われますが、獣医師の中には子宮まで切除する必要はないと主張する人もいます。
　卵巣切除術を受けた犬69頭と子宮卵巣切除術を受けた犬66頭を対象とした追跡比較調査では、手術から8～11年の期間、どちらのグループも子宮内膜の肥厚や子宮蓄膿症を発症した犬はいなかったといいます。また卵巣切除術を受けた犬72頭を対象とした別の調査でも、術後10年間で子宮蓄膿症を発症した犬はいなかったとも。さらに子宮に発生する原発性の腫瘍を検証したところ、悪性腫瘍の発症率は0.003%という極めて低い数字だったそうです（:DeTora, 2011）。
　上記したようなデータから、卵巣さえ切除してしまえばそれに連動して子宮の病気もなくなるので、子宮はそのままでもよいという考えを持つ人が増えつつあります（:Goethem, 2006）。 NEXT：卵巣遺残とは？

　性腺刺激ホルモン放出ホルモン（GnRH）は視床下部から分泌されるホルモンの一種で、生殖サイクルの維持に関わっています。男性では一定の頻度で分泌されますが、女性では月経周期によって頻度が異なり、排卵前に分泌量が急激に高まります。GnRHを狙った化学的避妊の目的は、体内における分泌リズムを崩すことです。
　現在「GnRH作動薬」「GnRH拮抗剤」「GnRH毒素抱合体」「GnRHワクチン」などの開発が進んでいます。なお薬の効果が切れると生殖能力は元に戻ります。

　プロゲスチンをメスに投与すると、下垂体からの性腺刺激ホルモンの分泌が抑制され、結果として生殖能力が失われると考えられています。しかし糖尿病、乳がん、乳腺過形成、副腎皮質機能低下症などの副作用が出てしまうリスクが高まります。薬の効果が切れると生殖能力は元に戻ります。

　免疫学的な方法は、メス犬の生殖器にだけ含まれるタンパク質を見つけ出し、それを選択的に異物として排除するような免疫機構をワクチンによって人為的に作り出すというものです。ターゲットタンパクには透明帯、卵子、黄体ホルモン受容器などがあります。まだ実験的な段階で、効果の個体差、ワクチンブレーク（十分な量の抗体が形成されない）、副作用（体の他の部位まで攻撃してしまうなど）があるため実用化には至っていません。