犬のボディコントロール

【ボディコントロール（ハンドリング）のしつけ】
　ボディコントロール（ハンドリング）のしつけは全ての犬にとって有益ですが、特に人見知りする犬にとっては極めて重要です。このしつけの基本は、「人間に触られる」ということに対する犬のリアクションを変化させることです。触られて嫌がるのではなく、リラックス して安心した気持ちにさせることが最終目標で、この目標を達成するためには、「人に触られる」という行為と強力なごほうびを結びつけることが必要となります。
　まずは犬が安心できるリビングルームや開けた場所を見つけ、チーズや肉など、犬にとって最も強力なごほうびを用意しましょう。犬に「捕われている」という感覚を持たせないため、リードにつながない状態で行うのがベストです。もしくは、いざとなれば犬が自分の意志で逃げ出すことが出来るような長めのリードを用いてください。捕われているという感覚は、咬傷事故につながりやすいので配慮が必要なのです。訓練は子供だけで行わないようにします。犬が逃げ出すようなら、自分の意志で飼い主の元に戻ってくるまで辛抱強く待ちます。むやみに犬を追いかけてはいけません。噛み付きやすい犬の場合は、やむなく犬をリードにつなぎ、自由に動けない状態にします。しつけの途中で触る強度を徐々に高めていきますが、動きを制限しておけば、噛み付き事故を防ぐことが出来るでしょう。犬が常に落ち着いた状態で「触られる」というゲームを楽しむことができればゴールです。少しでも嫌がったりおびえたりしたら一旦しつけを中断し、触る強度を低くしてから再スタートします。 しつけの最中はじっと犬の目を見つめるのではなく、頻繁にまばたきをして下さい。これは犬に対して「私は敵ではないですよ」という意味を伝えるカーミングシグナルなのです。
　この映像は私がシェルターからタグを迎え入れて最初の週のものです。タグは一番前に座っている犬です。一目瞭然ですが、他の二匹の犬は頭の上や顎の下を触られても、飼い主への信頼感があるため、なんら嫌がるそぶりを見せません。一方タグはと言うと、顔を触ろうとすると身じろぎしたり逃げ出そうとする様子が伺えます。たいていの犬は顔を触られることが苦手なのです。世の中には、犬を見るや否やすぐに触ってこようとする人がたくさんいますが、そうした社会の中で生活していても、犬がなるべくストレスを感じないようにするには、事前にボディコントロール（ハンドリング）をしつけておくことが必要なのです。
　次は最初の映像から1ヶ月後のタグです。ボディコントロール（ハンドリング）のしつけを何度も行いました。私が撫でている間、落ち着いてリラックスしている様子が確認できますね。楽しんでいる雰囲気さえ感じられます。正しい条件付けを行えば、どんなタッチに対しても犬を慣らすことができるのです。
　この映像では「手を近づける」という行為とごほうびを条件付けています。自分に近づいてくる人間の手が好きになるようにリアクションを変化させるのです。人の手は「自分を叩く怖いもの」ではなく、「自分にごほうびをくれる素敵なもの」、という記憶を刷り込んでいきます。犬の中には、顎の下を触られることが苦手な個体がいます。そういう場合は、まずごほうびを与え、犬がごほうびを食べている間に顎の下を触ってみましょう。「顎の下を触る」という行為がごほうびの合図であることを、繰り返し犬に覚えこませることが必要です。「顎の下を触る→ごほうびを与える→いいこなどとほめる」という手順を反復しましょう。次のステップでは、犬とのアイコンタクトを計ってみます。犬がずっとごほうびを見つめた状態ではなく、あなたの目を見つめるように仕向けましょう。
　この子犬はジェイミーです。私がタグを譲り受けたのと同じシェルターで預かられています。たいへん人見知りで、自分を育ててくれた里親さん以外の人が触ろうとすると逃げ出し、里親さんの後ろに隠れてしまいます。人間の手が近づくこと、触ること、つかむことなど、人の手に関係する全ての行為が、ごほうびの合図であることを犬に理解させます。
　人見知りの犬をいきなりなでようとすると、噛み付かれる危険性があります。そこで「触る」という行為の濃度を薄めた状態から徐々に濃くしていく段階的な訓練が必要なのです。まずは人間の手を見せる→人間の手が近づく→人間の手が軽く触れる→人間の手がなでる、といった具合に、刺激の弱いほうから強いほうへと、決して焦らずに段階的に移行していきましょう。ボディコントロール（ハンドリング）のしつけを終えた結果です。里親にしか心を許していなかったジェイミーが、たった1時間前に対面したばかりの私に対してくつろいだ様子を見せるようになりました。

【あなたのそばに近づきたいと思わせる】
　このしつけでは、一歩でもあなたの方向に近づいてきたら、犬にごほうびを与えます。地面に座った状態で、犬が一歩でも近づいたら「よーし」「いいこ」などの声をかけてみましょう。犬が付いてくるようにわざと逃げるそぶりをしても効果的です。ごほうびは手から与えてもよいですし、地面に落としてもよいですし、もう一度あなたから離すために犬の後方に投げても構いません。ごほうびを投げる際は、犬が怖がらないようゆっくりとした動作で行ってください。腕の動きに慣れさせるため、やや離れた場所にいる犬にごほうびを投げるという事前練習をしてもよいでしょう。もしくは、ごほうびをただ単に手から与えるのではなく、投げるそぶりを見せつつ手から与えるという方法もあります。こうすることで人間の手の大きな動きに対する警戒心が取れていくのです。犬が自分の意志で「人間の近くに行きたい」と思えるような状況を作るのがポイントです。犬が怖がりますので、ごほうびを与える手は余り速く動かしてはいけません。

【キュータッチを覚えさせる】
　手の平に鼻先を付ける「キュータッチ」は、ごほうびを与える際のよい合図になってくれます。「人間の手に触るとごほうびがもらえる！」と学習してくれれば、人見知りする犬でも人間の手がだんだんと好きになってきます。この犬はビーニーです。自分の意志で私の方に近づいてきています。ビーニーは元々非常に人見知りで、触られることが苦手な犬でした。ボディコントロール（ハンドリング）の前にキュータッチを覚えさせたので、人間との間にある程度の信頼関係ができました。キュータッチを覚えさせるには、まず手の平を突き出し、犬がくんくんと匂いを嗅ごうと鼻先をくっつけたタイミングで「いいこ」などと声をかけ、ごほうびを与えます。犬が警戒して鼻をくっつけないようでしたら、手を一旦隠してまた出したり、手を動かしてみると、好奇心をそそられて顔を近付けてくるでしょう。手を近づけるのではなく、犬が鼻先を付けてくるまで辛抱強く待ってください。これはタグにキュータッチをしつけている初日の映像です。次のステップでは、数歩離れた位置に手を持ってきて、犬を導きます。