犬における頚部肺ヘルニアの危険因子

　肺ヘルニアとは、本来胸郭内に収まっているはずの肺の一方、もしくは両方がずれ、あってはならない位置に脱出してしまった状態。ずれる方向が頭に近い場合は特に「頚部肺ヘルニア」と呼ばれます。主な症状は呼吸困難、咳、反復性の頚部腫脹などです。 　韓国・ソウル国際大学の調査チームは2012年1月から2015年12月の期間、大学付属の獣医学教育病院を受診した犬220頭を対象とし、一体何が頚部肺ヘルニアの発症因子になっているのかを検証しました。犬たちの病歴を回顧的にチェックしたところ、199頭（89.6%）で気管虚脱が、124頭（55.9%）で頚部肺ヘルニアが見つかったと言います。その他の特記事項は以下です。

• 咳の病歴があると発症リスクが2.9倍に高まり、重症度も増す
• 気管捻転があると発症リスクが3.8倍に高まり、重症度も増す
• 咳の継続期間によって発症リスクが高まることはない
• 胸腔内気管虚脱によって発症リスクが高まる
• 右（35.6%）よりも左（50.9%）の方が多い
• 好発品種が存在する
• 年齢が高いほど発症リスクが高まる

　咳の病歴と発症リスクとの間に相関関係が見られた一方、咳の病歴がない犬75頭のうち27頭（36.0%）が頚部肺ヘルニアを抱えていたことから、調査チームは咳がないからといって当症を鑑別診断から除外してしまうのは早計であると警告しています。 Fluoroscopic characteristics of tracheal collapse and cervical lung herniation in dogs

　今回の調査で好発品種とされた犬たちはペキニーズ、シーズー、ミニチュアピンシャー、イングリッシュコッカースパニエル、ヨークシャーテリア、ポメラニアンでした。これらの犬種は、2011年に日本で発表されたレポート内でも言及されています（→出典）。犬種共通の解剖学的な特徴は、「胸郭上口と胸の厚みの差が小さい」、「胸郭上口が広い」という点だったそうです。肋骨で囲まれた空間を「とっくり」に例えると、胸郭上口はとっくりの口に相当する部分ですので、ここが広ければ広いほど内容物が飛び出しやすくなるというのは当然のことでしょう。
　品種、気管捻転の有無、加齢のように避けようのない危険因子もありますが、飼い主の心がけによって軽減できる因子も幾つかあります。