ヨークシャーテリア

　ヨークシャーテリアの起源は定かではありません。1800年代初頭、イギリス北部のヨークシャー郡（右地図）において、ウォーターサイドテリア、クライデスデールテリア、ペイズリーテリア、ラフコーテドイングリッシュブラックタンテリア、スカイテリア、ダンディディンモントテリアなどから作出されたと考えられています。中でも、今では絶滅してしまった「ウォーターサイドテリア」が、現在のヨークシャーテリアの外見に強い影響を及ぼしているようです。この犬は青っぽいグレーの長毛をもち、体重は4.5kg前後だったといいます。
　ヨークシャーテリアはすぐに上流階級の貴婦人たちに愛されるようになり、1800年代中頃にはラップドッグ（愛玩犬）の座を射止めていました。1861年、イギリスのドッグショーに初登場したときは「ブロークンヘアード・スコッチ・テリア」という名称でしたが、1870年以降は、発展を遂げた土地にちなみ「ヨークシャーテリア」と呼ばれるようになっています。イギリスのケネルクラブによって公認されたのは1886年です。
　1880年代、この犬の大きさはまちまちでしたが、1900年代になる頃には、現在の「小型・長毛」がスタンダードとして定着していきます。なおオーストラリアに渡ったものは、オーストラリアンテリアやシルキーテリアの基礎犬になったと考えられます。

　ヨークシャーテリアの性格は活動的で自尊心が強く、非常に明朗活発です。
　身体は美しい被毛が特徴で「動く宝石」と形容されることもあります。生後2～3ヵ月まで被毛はブラック（写真右）ですが、3～4ヵ月頃から頭部が褐色になり始め、ボディの被毛がスティール・ブルーに変わるまでには1年以上かかります。一時期は引きずる程被毛が伸ばされていた時期もありましたが、近年は地面に達する程度でカットされることが多いようです。
　なお近年は「ティーカップヨーキー」なるものを見かけるようになりました。これは、成犬の体重が1.8キロに満たず、ティーカップに入りそうなくらい異常に小さな犬のことです。「ティーカッププードル」同様、このような名前で登録された犬種は存在しませんので注意が必要です。

　ヨークシャーテリアには毎日軽めの散歩や運動が必要です。屋外飼育には向いていませんので室内飼育をお勧めします。長い被毛には、毎日ブラッシングかコーミングをしてあげましょう。