ローシェン

　ローシェンはドイツ語で「小さなライオン」（Lowchen）を意味する小型犬種で、臀部、前後の足、しっぽの根元の被毛をそる「ライオンカット」を特徴としています。なお英語圏では「ラウチェン」と発音されます。
　明確な起源は不明で、チベットからもたらされた犬が、ヨーロッパにいたスピッツタイプやテリアタイプの犬と交雑したとする説や、地中海のビションフリーゼやマルチーズなどと血縁関係にあるという説などがあります。いずれにしてもこの犬の歴史は古く、15～16世紀ごろの絵画や文献に、ローシェンに似た犬が頻繁に登場していることから、ルネサンス以前のヨーロッパにおいて絶大な人気を誇っていたと考えられます。
　二つの大戦後は絶滅の危機に瀕し、1960年のギネスレコードでは「世界で最も希少な犬」として登録されたほどです。しかし1945年からベルギーのMadame M. Bennert、および彼女の遺志を継いだドイツのHans Rickert獣医師などの尽力により血統が維持され、徐々に個体数が回復していきました。
　1971年、初めてアメリカへと渡ってすぐに犬種協会が設立され、1999年、ノンスポーティンググループとしてAKCに公認されています。

　ローシェンの性格は人懐こくて陽気、活発で遊び好きです。攻撃性を示すことはほとんど無いため番犬としては向いておらず、屋外につなぎっぱなしの環境は望ましくありません。
　ローシェンは全ての色とパターンが許容されています。手付かずの被毛は長くてほどほどにやわらかく、ややウェーブがかかっています。ローシェンの代名詞ともいえる「ライオンカット」は、臀部、前後の足、しっぽの根元の被毛をそり、見た目をライオンに近づけるものですが、この慣習の起源は「力と権力の象徴であるライオンを模した」とする説や、「中世ヨーロッパの女性が寒い夜に眠る際、地肌に直接接したほうが気持ちよかった」とする説などがあります。

　ローシェンのお手入れは週に1回程度のブラッシングで十分でしょう。毎日の短めの散歩と、週に2回程度、思いっきり走らせるなどの気晴らしを取り入れると理想的です。