犬を選ぶときの注意点は？～健康チェックからタイプ別の特徴一覧まで

　寄生虫にはノミやダニのように体の外側に付着する「外部寄生虫」と、回虫や条虫のように体の内側に入り込む「内部寄生虫」とがあります。子犬が保護犬や野良犬であれ、お店で売られている商品犬であれ、寄生虫の可能性は否定できません。犬の保護者やブリーダー、ショップなどに子犬の虫下し（駆虫薬投与）が終わっているかどうかを確認する必要があります。なお野良犬の場合は自分自身が動物病院に連れていき、駆虫薬を処方・投与してもらう必要があります。 犬の寄生虫症

　子犬の敵は寄生虫だけではありません。もっと小さい細菌やウイルスといった病原体とも生涯を通して戦っていく必要があります。母犬から「おすそ分け」としてもらう移行免疫は生後16週までに切れますので、それまでに何とかして病原体に対する免疫力を高めておかなければなりません。犬の保護者やブリーダー、ショップなどにワクチン接種が終わっているかどうかを確認する必要があります。なお野良犬の場合は自分自身が動物病院に連れていき、健康診断とともにワクチン接種をしてもらう必要があります。 犬のワクチン接種

　子犬のタイプと飼い主のライフスタイルが合っているかどうかは重要なポイントです。以下では代表的な子犬のタイプと大まかな特徴を解説します。

　オス犬はメス犬よりもやや体が大きめです。また運動が好きでメスよりも活動的といえるでしょう。結果としてやや餌代が高くつく可能性があります。去勢していない場合は発情期に合わせて攻撃性が高まるかも知れません。また、未去勢のオスによく見られる行動特性として、「飼い主に対する支配性」、「他の犬に対する攻撃性」、「縄張り防衛」などを挙げる研究者もいます（Hart&Hart, 1985）。
　一方メスはオスに比べてやや活動性が低くおとなしめです。避妊していない場合は発情期に合わせて気分が落ち込むこともあり、子宮や卵巣の腫瘍など、メス特有の疾病が発症するリスクもあります。また、未避妊手術のメスによく見られる行動特性として、「服従しやすさ」、「トイレのしつけやすさ」、「甘えたがる」などを挙げる研究者もいます（Hart&Hart, 1985）。 犬の不妊手術 犬の生殖器の病気

　長毛の犬は放っておくと毛玉ができやすいので、ブラッシングに時間をかける必要があります。またシャンプーは月1～2回、プードルやビションフリーゼのように毛が伸び続ける犬種の場合は定期的なトリミングも必要となります。
　一方短毛の犬は長毛の犬に比べると手入れが楽です。換毛期のある犬もいますが、気温が比較的安定している室内で飼っていれば次第に本来の換毛期がはっきりしなくなってくるようです。柴犬などの毛は柔らかくて掃除もしやすいですが、ドーベルマンやラブラドールレトリバーのように硬くてチクチクする掃除の大変な毛の犬種もいます。 犬の毛のケア 犬の毛

　犬に対して番犬としての役割を期待している場合や、犬が超大型犬の場合は、屋外で飼われることが多くなります。しかし、そもそも犬は群れを作って走り回りながら活動的に暮らす生き物です。その犬を長時間漫然と鎖につないでいること自体が、見方によっては虐待ともとれます。またストレスから長時間吠えたり、早朝や深夜に吠えるようになると近隣住人とのトラブルになりますので、犬を屋外飼育する場合はそれなりの知識と準備が必要となるでしょう。
　屋内犬の場合は、賃貸住宅の契約違反や近隣住人との騒音・悪臭トラブルがよくありますので、十分な知識を得た上でお飼い下さい。 犬が喜ぶ部屋の作り方 犬を庭や外で飼う

　単頭飼いの場合、遊び相手がいなくて犬が寂しがるかもしれません。また、飼い主とべったりの関係になり、分離不安（飼い主がいなくなると無駄吠えなどの問題行動を起こす）を示す可能性も考えられます。しつけによって問題行動はある程度解決可能ですが、犬を単頭飼いする場合は、留守番が少なく、多くの時間を犬に避ける家庭の方が向いているでしょう。
　一方、1頭だとさびしいだろうという理由から、2頭同時に迎える人もいます。犬に遊び相手がいる方がよいのは事実ですが、実際2頭同時に飼うとなると相当大変です。また単純に2倍の経費が掛かりますので、多頭飼いする時は何となくや勢いではなく 飼う前に厳密にシミュレーションしておく必要があります。 犬を飼う際必要な費用 犬の留守番のしつけ

　純血種であれば 成長時の体の大きさや遺伝的疾患、またある程度であれば気質や性格も予想できます。しかし見た目を重視した交配の結果、遺伝的疾患の出やすい犬種もあるという点がデメリットです。金儲けのために人気犬種を次々に繁殖させているような悪質なブリーダーもいますので、飼い主の側の知識と見る目が問われます。
　一方雑種犬は両親犬がわかっていないので、その子の性格や成犬時の大きさなどの予測が付きにくいという難点があります。しかし純血種に比べると遺伝性の疾患にかかる率が比較的少ないという点がメリットでしょう。 犬の種類 血統書について

　大型犬は小型犬に比べて多くの運動量を要求しますので、飼い主の側でも散歩等の運動に対する配慮が求められます。散歩に連れて行く時間がほとんどないという方は控えたほうがよいでしょう。室内での生活に適応できる犬も多くいますが、家の中での破壊行動につながらないよう、何らかの形で犬のストレスを軽減させる必要があります。また当然小型犬よりも餌代を始めとする経費は体が大きい分だけかかります。
　小型犬は大型犬ほど運動量を必要としません。家の中を走り回るだけで満足する犬が多いようですが、実際にはやはり多少屋外に連れ出して散歩した方がよいでしょう。また小型犬は一般的に温度差に弱いため、屋外でのアウトドアにはあまり向いていません。 犬の散歩 犬が喜ぶ部屋の作り方

黒目は適度にきらきらしており、白目には充血がないこと。目ヤニがなく、異常な涙目でないこと。目の変化や異常

適度に湿り気があること（睡眠中は乾いていても良い）。鼻水が垂れておらず鼻くそもついていない。鼻の変化や異常

中がきれいで変なにおいがせず、音に敏感に反応する。黒っぽい分泌物がない。耳の変化や異常

歯茎や舌が健康的なピンク色で炎症を起こしていない。口臭がない。歯並びが良く遺残乳歯がない。口の変化や異常

肛門がきれいに締まっていてただれていない。お尻の穴から条虫の一部が出ていない。尻尾の動きが元気。お尻の変化や異常

毛づやが良く、毛を掻き分けたとき皮膚にフケや湿疹がない。フリーダート（flea dirt）と呼ばれるノミのフンが見られない。 皮膚の変化や異常 被毛の変化や異常

骨格がしっかりしていてふらふらと変な歩き方をしない。きょうだい犬と元気にじゃれ合っている。足の変化や異常

　「ヴォルハードの子犬性格テスト」（Volhard’s Puppy Aptitude Testing）は、1930年代から50年代に掛けて、盲導犬の訓練しやすさを予測するために考案されたテストです。テストを実施するタイミングとしては、子犬の脳が十分発達しており、また学習による紛れの少ない生後7週齢ごろが最適とされます。 Choosing Your Puppy

　子犬の性格テストを行ったからといって、確実に成長後の性格を見抜けるわけではありません。それは以下に述べるような紛糾する様々な意見からも明らかです。

• モンクス・オブ・ニュースキート聖職者からなる犬の訓練集団、モンクス・オブ・ニュースキートによると、1腹の中には必ず一匹狼、攻撃的な子、引っ込み思案の子がおり、自分から人のほうにやってくる子は将来支配的な犬になり、問題を起こす可能性が高いとしています。
• テンプル・グランディン自閉症といういう独特の視点から動物の感覚を解説するテンプル・グランディン女史は、スタートルテスト（手を叩くなど突然大きな音を聞かせるテスト）を行った際、囲いの隅に逃げていくような犬ではなく、興味津々でまっすぐ向かってくる人懐こい犬を選ぶよう推奨しています。
• ショーン・エリス野生のオオカミと暮らしたことのあるショーン・エリスは独自の観察眼から、犬舎の奥でじっとしている用心深いものは後にアルファ（序列第一位で、繁殖役として子孫を残すことが至上命令の落ち着いた個体）になりやすく、逆に手を差し伸べるとのこのこ近づいていくようなものはベータ（序列第二位で、群れを守る用心棒の役割を担うややケンカっ早い個体）になりやすいとしています。
• クラレンス・ファッフェンバルガー盲導犬への適正テストを開発したクラレンス・ファッフェンバルガーは、子犬の「フェッチ能力」（とってこいの能力）が、成長後盲導犬訓練に成功するかどうかの最良の目安になると指摘しています。投げられたテニスボールに駆け寄る、くわえる、くわえて何歩か歩く、取ってくるといったそぶりを見せない犬は、成犬になったとき訓練しにくいとされます。

　上記したように、「よってくる子犬がよい」とする意見と「よってくる子犬は問題児になりやすい」という意見が真っ向から対立しており、人によっては全く正反対の行動指標を支持しているというのが現状です。このことは、性格テストが絶対的な効力を持つ預言書ではないことを如実に物語っています。
　またオオカミの子獣の研究では、生後8週齢で見られる支配性が1歳時のその個体の地位とうまく合致しているものの、近縁種である犬においては必ずしも同じ結果にはならないことも確認されています（「犬と猫の行動学」・インターズー, P110）。こうした事実も、生後6～8週頃に行うパピーテストの不確実性を示しています。子犬の性格を決定する要因は非常にたくさんあり、氏（＝生まれついての特性）と育ち（＝生まれてからの環境）が複雑に絡み合って作られていきます。