犬の拾い食いをしつけ直す

　犬の拾い食いのしつけとは、飼い主の命令に応じて犬が対象物から素早く目線や鼻先をそらす事です。このしつけは誤食事故を防止する上でとても重要です。
　犬が食事のしつけを終えている場合、フードボールに入った食べ物を目の前にして食欲を我慢し、飼い主に対して「食べてもいいですか？」とおうかがいを立てることには慣れています。しかし犬が飼い主と家の外を散歩中、目の前においしそうなソーセージが落ちていたらどうでしょう？家の中でもなければフードボールにも入っていないため、「別に飼い主の許可は必要ないや！」と解釈し、パクッと食べてしまうかもしれません。 　落ちていたのが本当にソーセージならばまだマシですが、怖いのは毒物の誤食事故です。屋外には飼い主が想像している以上にたくさんの危険物が落ちています。例えば以下は2015年以降に起こった屋外における誤食事故のほんの一部です。

• 南アフリカ・2015年犬の「キラ」が観葉植物のソテツを誤食して中毒死。有害成分はサイカシンとβメチルアミノLアラニン。
• コロラド州・2015年デンヴァーのラリマー郡で、ドクゼリの誤食による犬の死亡事故が発生。
• オーストラリア・2016年ジャーナリスト、リサ・ウィルキンソンの飼い犬「マギー」が庭にいたナメクジを誤食して肺虫に感染し、後ろ足が麻痺。
• イギリス・2016年ハスキーの「リカ」が散歩中に毒キノコの一種「テングダケ」を誤食し一時危篤状態に陥る。
• イギリス・2016年ハルのイーストパークを散歩中、落ちていた大麻を誤食した「マックス」が完全にラリる。
• ニューヨーク州・2016年電話会社の作業員が民家の裏庭に置き忘れていった電話線を犬が誤食し、2度の輸血を受けるも死亡。
• マサチューセッツ州・2017年アンドーバーの路上に落ちていたタバコのパッケージを誤食した犬の「ゾーイ」がフェンタニル中毒に陥る。
• オーストラリア・2017年メルボルンにあるフットボール場を散歩していた犬の「ユリ」が、人間のうんちを誤食し、中に含まれていたマリファナを摂取して体調不良に陥る。
• イギリス・2017年ガーンジーに暮らすスパニエルの「メイシー」と「タリー」がトウゴマの誤食で死亡。有毒成分は「リチン」で特に種子に豊富。
• イギリス・2017年ゴミ箱を漁ってカビの生えたパンを食べた「デクスター」が多臓器不全で死亡。

　上記したように屋外には飼い主が想像もつかないような危険なものが落ちており、犬が間違って食べてしまった場合、時として死んでしまうことすらあるのです。
　さらに悪質な例では、何者かが意図的に食べ物に毒物を混入し、公共の場に放置するという毒餌（どくえ）事件というものがあります。例えば以下は日本国内で実際に起こった毒餌事件の一例です。詳しくは、犬の散歩のマナーでも解説してあります。

• 1996年・東京 世田谷区にある駒沢オリンピック公園周辺で、散歩中の犬が原因不明の神経中毒症状を1頭が死亡、1頭が危篤状態に陥った。
• 2001年・岡山 倉敷市にある公園内で、散歩中の犬2頭が草むらに落ちていた殺虫剤入りのちくわを食べ2頭ともその日のうちに死んだ。
• 2002年・埼玉 さいたま市の路上を散歩していた犬が道路脇に落ちていたものを拾い食いし、約40m歩いた後に、けいれん発作を起こして死亡した。
• 2007年・大阪 摂津市のさくら公園内で青い粉がかかったライスが新聞紙の上に置かれていた。これを食べた犬2頭が死んだほか、同公園内やその周辺で猫や鳩の死骸も確認された。
• 2008年・三重男性が桑名市の内堀公園で犬を散歩させていたところ、釣り糸のついたはんぺんが置かれていることに気づいた。片付けようとしたところ、別の場所に置かれていたはんぺんを犬が食べてしまい、付いていた釣り針とはんぺんを飲み込んでしまった。

　このように屋外には犬が口にしてはいけないものがたくさんあります。落ちているものが危険なのかどうかは犬には判断できませんので、飼い主が目で確認して犬を危険物から遠ざけてあげなければいけません。
　さらに拾い食いのしつけを日ごろから行い、飼い主の命令に応じて匂いを嗅いでいる対象物から意識をそらす訓練を積んでおけば、より誤食事故に巻き込まれるリスクを下げることができるでしょう。それでは具体的に、犬に拾い食いをやめさせる方法を見ていきましょう。

　犬の拾い食いをやめさせるに際し、飼い主はまず以下のことを念頭に置きます。

してほしい行動

食べ物が落ちていても拾い食いしない

してほしくない行動

落ちているものを勝手に拾い食いする

　してほしい行動と快（ごほうび・強化刺激）、してほしくない行動と不快（おしおき・嫌悪刺激）を結びつけるのがしつけの基本であり、前者を強化、 後者を弱化と呼ぶことは犬のしつけの基本理論で述べました。これを踏まえて犬の拾い食いをしつけ直す場合を考えて見ましょう。

強化

「食べ物が落ちていても拾い食いしなかった」瞬間に快を与える

弱化

「落ちているものを勝手に拾い食いした」瞬間に不快を与える

　犬の拾い食いのしつけに際しては強化の方が効果的です。
　例えば匂いを嗅ぐことに夢中になって飼い主の呼びかけに応えない犬を叩いたとしましょう。そうすると犬は「何かに興味を抱くと叩かれる！」「飼い主に呼ばれると叩かれる！」と学習し、それ以降、飼い主の近くで鼻を使って周囲の環境を探索することが怖くなってしまいます。犬にとっての散歩と屋外環境の探索は、人間にとってのアミューズメントパークのようにワクワクする娯楽です。ビクビクしながら歩かせるのはかわいそうですよね。
　ですから犬の拾い食いをしつけなおす際は、正しい行動に対してごほうびを与えて伸ばしてあげる正の強化が基本方針となります。

　基本方針を理解したところで、いよいよ実践に入りましょう。まずはしつけに入る前に「犬のしつけの基本理論」で述べた大原則、「犬をじらせておくこと」「一つの刺激と快不快を混在させないこと」「ごほうびと罰のタイミングを間違えないこと」「しつけ方針に家族全員が一貫性を持たせること」を念頭においてください。まだマスターしていない方は以下のページを読んで「すべきこと」と「すべきでないこと」が何であるかを把握しておきます。 犬のしつけの基本

　以下は犬の拾い食いについてよく聞かれる疑問や質問の一覧リストです。思い当たるものがあったら読んでみてください。何かしら解決のヒントがあるはずです。