チアシード～安全性と危険性から適正量まで

　チアシード（chia seed）とはメキシコやからグアテマラを原産国とする植物の一種「チア」（Salvia hispanica）から採取された種（シード）のことです。　大きさは1mm程度、色は白、茶色、グレー、黒などさまざまです。種子の25～30%は油で、中にはチアミン、ナイアシン、オメガ-3-脂肪酸やα-リノレン酸が豊富に含まれており、人間用の健康食品としてパンやドリンクなどに混ぜて食されます。具体的にはスムージー、シリアル、エナジーバー、グラノーラ、ヨーグルト、トルティーアなどが挙げられます。

　チアシードを犬に与えても大丈夫なのでしょうか？もし大丈夫だとするとどのくらいの量が適切なのでしょうか？
　動物はもとより人間における厳格な実験データもないため、健康効果に関しては逸話レベルなものしかありません。たとえば2018年には、健康な人、アスリート、糖尿病患者、メタボリックシンドローム患者を対象として行われた12の研究に関するメタ分析の結果が報告されています。簡潔に言うと「何も効果がなかった」というものです。かろうじて食後の血中グルコースレベル、善玉コレステロールとも呼ばれるHDLの血清濃度が低下、拡張期血圧の低下に影響を及ぼす可能性は見られたものの、科学的なエビデンスとしては信頼が置けないと結論づけています（:Teoh SL, 2018）。
　逆に危険性としては、サルビア属の植物、ゴマ、カラシナ種子にアレルギーのある人では反応が出るかもしれません。しかしEFSA（欧州食品安全機関）は世界的に広く使用されている状況から考慮し、パンの中の含有量として5%までなら安全だろうとの見解を示しています。