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犬の味覚
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犬の味覚と人間の味覚
犬の味覚について
犬の味覚と人間の味覚
味を感じる「味蕾（みらい）の数は約1万個。甘い、辛い、しょっぱい、すっぱい、苦い、うまいの5つの味を感じることができる。
「味蕾（みらい）」の数は約2千個で人間の1/5程度しかない。味覚の地図も人間ほど定かではないが、水に反応する特殊なセンサーがあるといわれている。
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犬の味覚について
犬の唾液（よだれ）の役割
犬は餌を目の前にすると滑稽なくらいよだれを垂れ流しますが、このよだれには人間と違う役割があります。人間の唾液には「アミラーゼ」という分解酵素が含まれており、この酵素がデンプンなどを麦芽糖まで分解してくれます。
ごはんをよくかんでいると段々と甘くなってくることからも分かるとおり、人間の唾液には食物を分解するという重要な働きがあります。一方犬の唾液にはこのような酵素は含まれていません。犬のよだれは食物を分解するというより、食物を胃の中に流し込む「コップの水」としての働きがメインなのです。丸飲みでえさを食べる犬に適した役割と言えるでしょう。
犬の食べ方
犬の歯には草食動物にあるような臼歯がなく、肉を引き裂くための裂肉歯（れつにくし）があるだけです。つまり犬は物をよく噛んで食べるのではなく、口に入る大きさに引き裂いたらそのまま丸飲みするように既に解剖学的に作られているのです。これは悠長によく噛んで味わって食べていたら外敵や兄弟に餌をとられてしまう危険性のあった野犬の頃の習性が残っているためといわれています。
犬の味わい方
犬の舌は人間ほど敏感ではありませんが、全く味を感じないわけではありません。犬は匂い＞食感＞味＞見た目の順で食餌を吟味しているといわれています。人間は食事を五感を全て用いて楽しむことができますが、犬の前に綺麗に盛り付けしたフランス料理を並べても、匂いを嗅いだら大したありがたみもなくあっという間に平らげてしまうでしょう。
犬にとっては「食べることができるかどうか」が問題なのであって、「きれいかどうか」や「おいしいかどうか」ということはそれほど重要ではないのでしょう。そうでなければ腐っているものや自分の糞を平気で食べることはできません。
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犬の味覚
犬は餌を目の前にすると滑稽なくらいよだれを垂れ流しますが、このよだれには人間と違う役割があります。人間の唾液には「アミラーゼ」という分解酵素が含まれており、この酵素がデンプンなどを麦芽糖まで分解してくれます。
ごはんをよくかんでいると段々と甘くなってくることからも分かるとおり、人間の唾液には食物を分解するという重要な働きがあります。一方犬の唾液にはこのような酵素は含まれていません。犬のよだれは食物を分解するというより、食物を胃の中に流し込む「コップの水」としての働きがメインなのです。丸飲みでえさを食べる犬に適した役割と言えるでしょう。
犬の歯には草食動物にあるような臼歯がなく、肉を引き裂くための裂肉歯（れつにくし）があるだけです。つまり犬は物をよく噛んで食べるのではなく、口に入る大きさに引き裂いたらそのまま丸飲みするように既に解剖学的に作られているのです。これは悠長によく噛んで味わって食べていたら外敵や兄弟に餌をとられてしまう危険性のあった野犬の頃の習性が残っているためといわれています。
犬の舌は人間ほど敏感ではありませんが、全く味を感じないわけではありません。犬は匂い＞食感＞味＞見た目の順で食餌を吟味しているといわれています。人間は食事を五感を全て用いて楽しむことができますが、犬の前に綺麗に盛り付けしたフランス料理を並べても、匂いを嗅いだら大したありがたみもなくあっという間に平らげてしまうでしょう。
犬にとっては「食べることができるかどうか」が問題なのであって、「きれいかどうか」や「おいしいかどうか」ということはそれほど重要ではないのでしょう。そうでなければ腐っているものや自分の糞を平気で食べることはできません。