サセックススパニエル

　サセックススパニエルはイギリス南部、サセックス州を原産とする犬種です。1850年代、サセックス州にある広大なローズヒルパークの所有者、A・エリオット・フラー氏が作出したといわれています。下生えが厚く生い茂っている土地において、吠えることで獲物の位置を知らせる特殊な猟犬を作ろうと、ノーフォークスパニエル、フィールドスパニエル、そしておそらく初期のスプリンガースパニエルなどを用いてサセックススパニエルの原型を作出したと考えられています。その後1880年代に入ると、モーゼス・ウッドランドやキャンベル・ニューイントンといったブリーダーが犬種の洗練に一役買い、1884年にはAKCで公認された最初の10犬種に名を連ねました。
　第二次世界大戦後は一時個体数が激減しましたが、イギリス人ブリーダー、ジョイ・フリーア女史の尽力によって絶滅の危機を免れました。今日存在しているサセックススパニエルは全て、彼女が残した血統を祖としています。
　2009年、「Stump」という名のサセックススパニエルが、10歳という最高齢で第133回「Westminster Kennel Club Dog Show」におけるチャンピオンに輝き、一躍有名になりました。

　サセックススパニエルの性格は、スローペースで穏やか、お茶目で人を笑わせる愛嬌者です。生来、人の近くにいることが好きなことから、セラピードッグとしても活躍しています。やや頑固でしつけには時間がかかりますが、的確なトレーニングを積めば、愛玩犬のほか猟犬としても本領を発揮します。
　ボディは体高が低く、ちょうどクランバースパニエルを小さく茶色にした感じといわれます。被毛色は特徴的なゴールデンレバーで、まれにブラックとサンディ（砂色）の個体が生まれます。険しい草木を掻き分けて進むダブルコートの毛質は直毛かややウェイビーで、足、胸元、耳には羽根毛があります。眼の色はヘーゼルです。

　サセックススパニエルのお手入れは、被毛を美しく保つため毎日ブラッシングしたほうがよいでしょう。健康面では、「Orthopedic Foundation For Animals」（動物のための整形外科財団）が2010年に行った調査によると、41%の確率で股関節形成不全症を発症すると言われています。その他外耳炎、肺動脈狭窄症、動脈管開存症、椎間板ヘルニアなどもやや発症しやすいそうです。