ウィペット

　1700年代のイギリスでは、森の中で猟をする際、グレーハウンドを猟犬として用いることがありました。しかし余りにも体が小さい犬は猟には向かないとして、繁殖者の元へ返却されたといいます。繁殖者たちはいつしか、これらのつき返された犬たちを用いて、害獣駆除に適した小回りの利く犬種を育てるようになりました。こうして生まれたのが「ミニチュアグレイハウンド」であるウィペットです。
　画家であるJ.B.オードリー（1686～1755）が残した作品の中には、グレイハウンドを描いたものがたくさんありますが、ルイ15世と共に描かれた犬の姿はすでに小型化されています。このことから、1700年代後半にはすでに、現在のウィペットの原型ができていたものと推測されます。
　1800年代に入ると、イギリス北部やウェールズにおいてドッグレースが盛んになりました。グレーハウンドのレースは楕円形の広いコースが一般的ですが、ウィペットはカーブが苦手とされるため直線のコースで行われます。狭い会場でも開催することができウィペットレースは、ランカシャーやヨークシャー地方などの鉱山労働者の間で人気を博していきました。俊足のウィペットはたちまち人気となり、「貧乏人の競走馬」とまで呼ばれるようになります。
　現在でもウィペットは、ルアーコーシングやアジリティ、フライボールなど、足の速さを生かした各種競技会やイベントで多く見かけます。なお犬名の由来は定かではありませんが、「鞭で飛ばす＝whipped up」から来ているのではないかと考えられます。

　ウィペットの性格はサイトハウンドの中でも、もっとも指示をよく聞く従順な犬種です。また愛情深く落ち着きがあります。子供に対しても大変穏やかなので、家庭犬として理想的な資質を備えています。

　ウィペットには毎日多めの散歩や運動が必要です。寒い気候が苦手なので、屋外飼育はできません。また、寒い季節にはドッグウェアを着せたほうがよいでしょう。被毛は美しい短毛で臭いほとんどありませんので、汚れたときに濡れタオルで拭く程度でよいでしょう。