犬は嗅覚の動物ですので、初対面の相手を知るにはまず臭いをかぎます。お尻の周辺には肛門腺（写真左）という分泌組織があり、その犬特有のにおいを発しているといわれています。嗅覚の鋭い犬はこの臭いをかぐことで相手の情報を収集しているのです。散歩の途中で出会った見知らぬ犬同士や、ドッグランで犬同士が交流する際は必ずといっていいほどこの「尻の臭いを嗅ぐ」という犬流の挨拶が見られるでしょう。尻のほかには鼻先や耳の臭いを嗅ぐともあります。