骨格で覆われていない腹部やのどをは動物にとっての弱点です。その弱点を見せるということは相手に対して全幅の信頼を置いて安心しきっていることを意味します。ただし相手に噛み付かれないように尻尾と耳を畳み込んで腹を見せている（写真右）ときは「降参」を意味します。尻尾や耳に緊張が見られるときは「恐怖による腹見せ」で、逆に緊張が見られないときは「安心による腹見せ」と考えてください。